Verstopfung

Es gibt viele Faktoren, die zu Verstopfung führen können. Die meisten davon hängen mit dem Lebensstil, medizinischen Ursachen und Nebenwirkungen von Medikamenten zusammen.

Lebensstil-Faktoren

Verschiedene Alltagsgewohnheiten können eine Person für Verstopfung anfällig machen. Schlechte Ernährungsgewohnheiten, insbesondere zu wenig Ballaststoffe, fördern Verstopfungen. Ballaststoffe machen den Stuhl fülliger, so dass er leichter ausgeschieden werden kann. Auch zu wenig körperliche Betätigung kann sich negativ auf den Stuhlgang auswirken. Regelmäßige Bewegung erhöht die Darmmotilität (Bewegungsfähigkeit) und senkt so die Wahrscheinlichkeit einer Verstopfung.

Auch das Ignorieren des Stuhldrangs kann Verstopfung auslösen. Mit der Zeit kann der Körper aufhören, auf diesen Drang zu reagieren, was zu chronischer Verstopfung führt. Darüber hinaus ist Dehydrierung ein weiterer wichtiger Faktor. Wenn Sie zu wenig Wasser und andere Flüssigkeiten trinken, kann sich der Stuhl verhärten, so dass er schwer zu entleeren ist.

Schließlich kann auch eine plötzliche Veränderung des Lebensstils oder eine Unterbrechung der Routine, wie zum Beispiel eine Reise, die normalen Ess- und Toilettengewohnheiten verändern, was zu Verstopfung führen kann.

Medizinische Ursachen

Verstopfung kann auch die Folge verschiedener Erkrankungen sein, die das Verdauungssystem oder andere Teile des Körpers betreffen. Neurologische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit, Multiple Sklerose, Schlaganfall, Rückenmarksverletzungen oder Erkrankungen, die das autonome Nervensystem beeinträchtigen, können die Muskeln, die bei der Stuhlentleerung eingesetzt werden, stören und zu Verstopfung führen.

Stoffwechsel- und endokrine Probleme wie Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose), ein hoher Kalziumspiegel oder eine Schwangerschaft können ebenfalls Verstopfung verursachen. Außerdem können Erkrankungen, die den Verdauungstrakt physisch behindern, wie Darmkrebs, Analfissuren oder Rektumprolaps, zu Verstopfung führen. Und schließlich sind funktionelle Magen-Darm-Erkrankungen wie das Reizdarmsyndrom (IBS) oder chronische idiopathische Verstopfung (CIC) häufige Ursachen.

Nebenwirkungen von Medikamenten

Viele Medikamente können Verstopfung verursachen. Dazu gehören bestimmte Antidepressiva, Antihistaminika, opioide Schmerzmittel, bestimmte aluminium- und kalziumhaltige Antazida, Eisenpräparate, Diuretika, bestimmte blutdrucksenkende Mittel und Antipsychotika. Diese Medikamente können die Bewegung des Stuhls durch den Dickdarm, das Rektum oder den Anus verlangsamen. Oder sie können dazu führen, dass der Stuhl zu trocken ist, so dass er schwer zu transportieren ist. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt um Rat, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Medikament Verstopfung verursacht. Setzen Sie verschriebene Medikamente aber nicht ohne Rücksprache ab.

Das Spektrum der Symptome reicht von gewöhnlichen und leichten Beschwerden bis hin zu schwerwiegenden Anzeichen, die eine sofortige ärztliche Behandlung erfordern.

Häufige Symptome bei Verstopfung

Die meisten Symptome der Verstopfung sind in der Regel nicht schwerwiegend. Eine der regelmäßigen Beschwerden ist der unregelmäßige Stuhlgang. Typischerweise können weniger als drei Stuhlgänge pro Woche auf Verstopfung hinweisen. Erhöhte Schwierigkeiten beim Stuhlgang sind ebenfalls häufig. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass Sie sich anstrengen müssen, um einen Stuhlgang zu haben.

Weitere Symptome sind Blähungen und ein ständiges Völlegefühl, oft verbunden mit Unbehagen oder sogar leichten Bauchschmerzen. Viele Betroffene berichten, dass sie das Gefühl haben, den Stuhl nicht vollständig aus dem Rektum entleeren zu können. Außerdem kann der Stuhl hart, trocken oder klumpig sein, da der Stuhl nur langsam durch den Verdauungstrakt transportiert wird und dadurch mehr Wasser absorbiert werden kann.

Schwerwiegende Symptome

Wenn die Verstopfung fortschreitet oder chronisch wird, kann sie schlimmere Symptome verursachen.

Zu den schwereren Symptomen gehören anhaltende Bauchschmerzen, die nach dem Stuhlgang nicht abklingen, sondern sich verstärken. Eine unerklärliche Gewichtsabnahme trotz unveränderter Essgewohnheiten oder sportlicher Betätigung kann auch auftreten und auf eine ernste Grunderkrankung hinweisen.

Rektale Blutungen oder schwarzer, teeriger Stuhl können alarmierende Symptome einer chronischen Verstopfung sein und möglicherweise auf eine Schädigung der Darmwände oder Blutungen im oberen Magen-Darm-Trakt hinweisen. Länger andauernde Verstopfung kann dazu führen, dass der harte Stuhl im Rektum stecken bleibt. Dann läuft ein dünner, wässriger Stuhl um die verstopfte Stelle herum aus.

Betroffene, bei denen eine schwere Verstopfung zusammen mit unerklärlicher Müdigkeit, anhaltendem Erbrechen oder Fieber auftritt, sollten sofort ärztliche Hilfe suchen. Diese schweren Symptome könnten auf einen Darmverschluss hindeuten, ein medizinischer Notfall, der sofort behandelt werden muss!

Bei der Erstdiagnose von Verstopfung wird in der Regel eine Mischung aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und eventuell ergänzenden diagnostischen Tests und Verfahren eingesetzt. 

Anamnese und körperliche Untersuchung

Zur Diagnose gehört ein umfassendes Gespräch über die Ernährung, den Lebensstil, die Medikamenteneinnahme sowie die Regelmäßigkeit und Art des Stuhlgangs. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann sich nach der Dauer der Symptome, ihrem Schweregrad und etwaigen Veränderungen der Stuhlgewohnheiten im Laufe der Zeit erkundigen. Bauchschmerzen, Blähungen oder verstopfungsbedingte Symptomen können wichtige Hinweise liefern.

Danach wird eine körperliche Untersuchung durchgeführt. Ärzt:innen achten dabei vor allem auf Anzeichen von Blähungen oder Druckempfindlichkeit im Bauchraum. Die Untersuchung kann auch eine Untersuchung des Enddarms (eine so genannte digitale rektale Untersuchung) umfassen, bei der die Ärztin oder der Arzt einen geölten, behandschuhten Finger in den Enddarm einführt, um ihn auf Anomalien oder Verstopfungen zu untersuchen.

Tests und Prozeduren

Je nach Schweregrad der Symptome und den Ergebnissen der Anamnese und der körperlichen Untersuchung können weitere diagnostische Tests oder Verfahren erforderlich sein. Dazu zählen beispielsweise:

1. Bluttests: Damit können Ärzt:innen prüfen, ob ein hormonelles Ungleichgewicht vorliegt, das die Verstopfung verursachen könnte, beispielsweise eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose).
2. Dickdarmspiegelung: Diese Untersuchung wird durchgeführt, wenn eine Verstopfung oder andere Anomalien des Dickdarms festgestellt werden sollen. Dabei werden der Dickdarm und das Rektum mit einem langen, flexiblen Schlauch untersucht, der mit einer kleinen Kamera ausgestattet ist.
3. Anorektale Manometrie: Dabei werden die Stärke der Muskeln im Rektum und Anus sowie die Nervenreflexe untersucht, die für einen normalen Stuhlgang wichtig sind.
4. Defäkographie: Dieses Verfahren bietet einen visuellen Einblick in das Rektum während des Stuhlgangs und hilft Ärzt:innen zu verstehen, warum die Stuhlpassage für Betroffene schwierig sein könnte.
5. Sitzmarker-Test: Dabei wird eine Kapsel mit Markern eingenommen, die auf einem Röntgenbild sichtbar werden und Aufschluss darüber geben, wie gut die Nahrung den Dickdarm durchquert.

Stuhluntersuchung

Die Analyse von Form, Größe, Farbe und Konsistenz des Stuhls liefert nützliche Erkenntnisse über die Darmgesundheit und kann bei der Diagnose von Verstopfung helfen. Eine von Ärzt:innen verwendete Standardreferenz ist die ‘Bristol Stool Chart’. Stuhl, der unter die Typen 1 und 2 dieser Tabelle fällt, wird normalerweise mit Verstopfung in Verbindung gebracht. Typ 1 bedeutet einzelne, harte Klumpen, die schwer auszuscheiden sind, während sich Typ 2 auf einen klumpigen, wurstartigen Stuhl bezieht.

Bei Verstopfung geht es nicht nur um die Häufigkeit des Stuhlgangs – jemand kann auch dann verstopft sein, wenn er oder sie täglich Stuhlgang hat. Es geht eher um die Schwierigkeiten beim Stuhlgang, die Konsistenz des Stuhls und darum, ob sich der Darm nach dem Stuhlgang vollständig entleert anfühlt oder nicht.

Verstopfung – Risiken und Komplikationen

Chronische Verstopfung kann zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen, wenn sie nicht behandelt wird.

Risiken im Zusammenhang mit chronischer Verstopfung

Mögliche Folgen von chronischer Verstopfung sind Hämorrhoiden oder geschwollene Venen im Rektum oder Anus. Durch den Druck, den sie beim Stuhlgang ausüben, können sie sich dehnen und anschwellen, was bei Betroffenen zu starken Schmerzen und Unwohlsein führt.

Ein weiteres Risiko sind Analfissuren, also kleine Risse im dünnen, feuchten Gewebe, das den Anus auskleidet. Sie können nach dem Absetzen eines harten oder großen Stuhls auftreten und scharfe, stechende oder brennende Schmerzen beim Stuhlgang verursachen.

In schweren Fällen kann eine chronische Verstopfung auch zu einem sogenannten Rektumprolaps führen. Dabei ragt durch lang anhaltendes Pressen ein kleiner Teil der Darmschleimhaut aus der Analöffnung heraus.

Mögliche gesundheitliche Komplikationen

Chronische Verstopfung hat nicht nur Auswirkungen auf den rektalen Bereich. Die zunehmende Masse und der Druck im Dickdarm können zu einer sogenannten fäkalen Impaktion führen. Dabei bleibt der Stuhl im Rektum stecken und führt zu starken Bauchschmerzen, Übelkeit und sogar Erbrechen..

Aus einer fäkalen Impaktion kann sich ein Darmverschluss entwickeln, der lebensbedrohlich sein kann. Ein Darmverschluss kann den Darm beschädigen oder zerreißen und muss daher sofort behandelt werden.

Das wichtigste Ziel bei der Behandlung von Verstopfung ist es, die Beschwerden zu lindern und die normale Darmtätigkeit wiederherzustellen. 

Änderungen der Lebensweise und Hausmittel

Ein gesunder Lebensstil ist oft das erste Mittel gegen Verstopfung. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, vor allem Wasser, trägt dazu bei, dass der Stuhl weicher wird und leichter im Darm transportiert werden kann. Regelmäßige Bewegung fördert die Beweglichkeit des Darms und verkürzt somit die Zeit, die der Stuhl braucht, um durch den Dickdarm zu wandern. Ernährungsumstellungen wie der Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln – Obst, Gemüse, Vollkornprodukte – können die Stuhlmenge und die Häufigkeit des Stuhlgangs erheblich verbessern.

Unterdrücken Sie den Stuhlgang nicht. Wenn Sie gewohnheitsmäßig Stuhl zurückhalten, kann Ihr Körper ungewollt lernen, den Stuhldrang zu ignorieren, was die Verstopfung verschlimmert.

Freiverkäufliche Medikamente

In Fällen, in denen eine Änderung der Lebensweise nicht ausreicht, können rezeptfreie Mittel Linderung verschaffen. Stuhlweichmacher wie Docusat-Natrium können den Stuhlgang erleichtern, indem sie den Wassergehalt des Stuhls erhöhen, während Abführmittel wie Psyllium Ballaststoffe enthalten, die Wasser im Darm binden. Das erhöht das Stuhlgewicht und beschleunigt die Passage durch den Darm. Wichtig: Wenn Sie Präparate mit Ballaststoffen einnehmen, sollten Sie ausreichend Wasser dazu trinken, um die Verstopfung nicht zu verschlimmern.

Verschreibungspflichtige Medikamente

Für den Fall, dass Ernährungsumstellungen, Änderungen des Lebensstils und rezeptfreie Präparate nicht ausreichen, kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt andere Medikamente verschreiben. Die Wahl des richtigen Medikaments hängt von der genauen Diagnose, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand, dem Schweregrad der Symptome und den Ursachen für die Verstopfung ab.

Andere Behandlungsansätze

Die Biofeedback-Therapie ist eine weitere Methode zur Behandlung der nicht entspannenden Beckenboden-Dysfunktion, einer Form der Verstopfung. Dabei handelt es sich um ein schmerzfreies Verfahren, bei dem die Beckenmuskulatur umtrainiert wird, um die Defäkation zu verbessern.

Bei schwerer, nicht anders behandelbarer Verstopfung können chirurgische Eingriffe in Erwägung gezogen werden.

Das Leben mit Verstopfung kann unangenehm sein und die Lebensqualität beeinträchtigen, aber mit den richtigen Maßnahmen und der richtigen Selbstfürsorge können Sie sich selbst helfen. Die folgenden Unterthemen bieten einige hilfreiche Tipps und Vorschläge für Änderungen des Lebensstils, die bei der Bewältigung von Verstopfung hilfreich sein können.

Tipps für den Umgang mit Verstopfung

Wenn Sie von Verstopfung betroffen sind, dürfen Sie den Stuhldrang nicht ignorieren. Wenn Sie dieses natürliche Bedürfnis aufschieben, nimmt Ihr Körper mehr Wasser aus dem Stuhl auf, so dass dieser hart und schwer zu entleeren ist. Sie sollten auch eine regelmäßige Routine einführen und sich Zeit für den Stuhlgang nehmen, damit Ihr Körper trainiert wird. Dazu gehört, dass Sie sich eine ruhige, ungestörte Zeit nehmen, normalerweise nach den Mahlzeiten. Damit nutzen Sie natürliche Reflexe, um die Verdauung zu unterstützen.

Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist ebenfalls wichtig, da eine Verstopfung sonst schlimmer wird. Trinken Sie pro Tag mindestens 1,5 bis zwei Liter Wasser und ungesüßte Kräuter- und Früchtetees. Essen Sie mehr Ballaststoffe, sie fördern die Verdauung. Wenn Ihr Körper keine Ballaststoffe gewöhnt ist, fangen Sie mit kleinen Mengen an und steigern Sie die Portionen langsam. Ballaststoffe stecken in Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen und Hülsenfrüchten (wie Bohnen, Kichererbsen und Linsen).

Neben einer ballaststoffreichen Ernährung trägt auch regelmäßige Bewegung zu einer guten Verdauung bei. Körperliche Aktivität regt die Muskelkontraktionen in Ihrem Darm an und trägt dazu bei, dass der Stuhl schneller transportiert wird. Streben Sie täglich mindestens 30 Minuten moderate körperliche Aktivität, wie Spazierengehen oder Fahrradfahren an.

Emotionales Wohlbefinden

Das Leben mit chronischer Verstopfung kann verständlicherweise zu Frustration und Stress führen. Stress und Ängste können wiederum zu Verdauungsproblemen beitragen oder sie verschlimmern. Stressreduzierende Aktivitäten wie Yoga, Meditation und Atemübungen bieten viele Vorteile. Diese Techniken können Ihnen nicht nur helfen, den Stress und die Ängste zu bewältigen, die mit der Verstopfung einhergehen, sondern sie können auch die Entspannung fördern, was indirekt auch den Stuhlgang unterstützen kann.

Eine Verstopfung (Obstipation) liegt vor, wenn jemand weniger als dreimal pro Woche Stuhlgang hat. Weitere Merkmale sind überwiegend harter und knolliger Stuhl, starkes Pressen müssen beim Stuhlgang und das Gefühl einer unvollständigen Entleerung. Eine gelegentliche Verstopfung ist häufig und vergeht in den meisten Fällen von selbst. Bei wiederkehrender oder chronischer Verstopfung ist es sinnvoll, eine Behandlung einzuleiten und gegebenenfalls die Ursache abklären zu lassen. Wenn Verdauungsprobleme und harter Stuhlgang öfter auftreten, oder Sie Beschwerden wie Bauchschmerzen und Übelkeit spüren, sollten Sie umgehend ärztliche Hilfe suchen.

Eine ballaststoffreiche Ernährung, ausreichend Flüssigkeit und Bewegung helfen, den Stuhlgang zu regulieren. Manchmal sind auch Abführmittel nötig. Lassen Sie sich dazu von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt beraten.